Kilde: Courtesy of Lincoln/Lincoln
Shanti Das , grunnlegger av Still skammen , en ideell organisasjon for utdanning og bevissthet om mental helse, deler hvordan velværeopplæringen hennes, overbevisende innhold og oppsøking, tar sikte på å adressere skam, eliminere stigmaet og gi støtte til psykisk velvære rundt menstruasjon og overgangsalder for svarte kvinner.
I oktober modererte Shanti en virtuell fellesskapssamtale om hvordan hormoner kan påvirke en kvinnes følelser og humør på forskjellige måter gjennom livet . Silence the Shame inviterte fire paneldeltakere til å snakke til skjæringspunktet mellom mental og reproduktiv helse, inkludert Dr. Adrienne H. Berry, en autorisert profesjonell rådgiver og psykoterapeut som jobber for å støtte kvinner gjennom livets mange stadier, inkludert overgangsalder.
MADAMENOIR hadde gleden av å snakke med både Shanti Das og Dr. Adrienne for å diskutere stigmaet, kampene og viktigheten av historiefortelling mellom generasjoner med andre svarte kvinner gjennom deres reproduktive og mentale helsereiser. Det er disse samtalene som blir prioritert av Lincoln lytter først.
MADAMENOR: Medisinsk rasisme og rasemessig skjevhet bidrar til mødredødelighetskrisen. På hvilke måter ser du menstruasjon og overgangsalder som påvirker kvinner av farger på måter som ikke påvirker våre hvite kolleger?
Shanti Das: Det krever at du ser på andre problemer og ulikheter. Mangel på forsikring, mangel på ressurser og tilgang til helse omsorg som vi bare ikke har på samme måte. Når du snakker om menstruasjon og overgangsalder, og hvordan vi bryr oss om oss selv og kroppen vår, har vi bare ikke den samme tilgangen og det gjør det vanskelig for oss.
Dr. Adrienne: En del av det som foregår i det svarte samfunnet mht psykisk velvære handler om tilgang , men jeg tror den største delen fortsatt er forankret i tankeprosessen. Det er jordet og svarte folk er oppdratt for å holde på hemmeligheter. Så tanken på å gå og sitte på en fremmeds sofa og ha samtaler er ikke noe som er behagelig for oss kontra våre hvite kolleger.
Våre hvite kolleger er mer komfortable med konseptet terapi fordi det blir introdusert for dem på et annet tidspunkt enn det er for oss. Jeg vil få 'Julie' som vil ringe meg og spørre 'Kan du se lille tre år gamle Bobby' og for mange av dem bruker de det som forebygging, mens de fleste svarte er bruker det når de er i krise.
Jeg tror på grunn av det, mange ganger, vi er fortsatt ikke komfortable, og stigmaet som er forbundet med ordet mental helse er noe som fortsatt skremmer svarte mennesker. Derfor bruker jeg mange ganger begrepet mental velvære. Jeg er en ressurs du kan komme til når du er i krise. Men hvis du kommer når du ikke er det, har vi en større sjanse til å hjelpe deg med å utvikle deg dit du ser deg selv gå.
MADAMENOR: Depresjon og angst hos fargede kvinner blir ofte utgitt som Super Woman-mentaliteten, noe av det er på grunn av stigmaet. Men den andre delen er på grunn av popkulturen og måtene svarte kvinner blir fremstilt på. Så som svarte kvinner og fargede kvinner avstigmatisere deres mentale helse enda mer og begynne å snakke mer om det, hvilke måter kan de takle når de er overveldet av symptomene på deres mentale tilstand og deres reproduktive og seksuelle helse?
Shanti Das: For meg er mestring egentlig å være forsettlig om hva jeg gjør fra en egen omsorg og velværeperspektiv. Hvis jeg har en syklus, på dette tidspunktet hver tredje eller fjerde måned, sørger jeg for at jeg tar varme bad, trener, kommer ut for litt sol i ansiktet eller drikker litt te fordi jeg vet at det kan få meg til å føle seg bedre.
Jeg prøver å helle inn i meg selv og være veldig lite unnskyldende og bevisst på det. Ofte som svarte kvinner, setter vi oss selv sist. Heldigvis er det et skifte og det er i endring. Jeg tror det er veldig viktig og transformerende for oss som svarte kvinner å ta tid til å helle tilbake til oss selv, spesielt i løpet av de ukene gjennom måneden, når vi vet at det kommer til å legge til mye ekstra stress i våre liv.
Dr. Adrienne: Det må starte med at vi utdanner og tar til orde for oss selv fordi du ikke kan gå inn for det du ikke forstår. Spesielt å forstå forskjellen mellom det du gjorde da du var [yngre].
Den gang var rødvin og sjokolade det beste alternativet, men begge inneholder koffein som kan forverre symptomene. Og vi må være utdannet nok til at vi kan ta bemyndigede beslutninger om hvordan vi bryr oss om oss selv.
MADAMENOIR : Hvordan kan svarte kvinner føle seg styrket rundt disse forholdene, disse symptomene og nærmer seg deres mentale helse?
Shanti Das : Historiefortelling, vi må kunne dele hva som skjer med kroppen vår. Jeg og venninnene mine har en gruppetekst, og vi snakker om alt fra barna deres, til sport, til dating til syklusene våre. Vi må ha de små lommene med fellesskapssamtaler, hvis du vil, blant våre jevnaldrende, blant våre familiemedlemmer, og det lar oss dele informasjonen fordi du ikke vet det du ikke vet.
Finn de personene du stoler på i de minste kretsene dine, og la oss snakke om mer enn arealproblemer. Vi må ha disse ekte, autentiske samtalene, og virkelig styrke samfunnet vårt å løfte hverandre, og virkelig å utdanne hverandre om, om kroppene våre, som svarte kvinner. Vi må kunne dele våre erfaringer med hverandre, og beste praksis.
Dr. Adrienne: Vi må normalisere normen. Alt vi går gjennom er normalt, men så lenge har vi blitt lært at det er noe hemmelighetsfullt ved. Å snakke om ting som er normale, sex, kjærlighet og utviklingsstadier i kroppen vår og er normal samtale. Vi må bare normalisere dem, noe som vil bidra til å dempe skammen.
MADAMENOIR : Viktigheten av å fortelle og bekjempe stillheten. En – hvordan ser den ut? Fordi jeg tror det dere gjorde i det webinaret var veldig bevisst. Hvordan ser det ut skape et rom for trygg historiefortelling rundt psykisk helse og overgangsalder? Og hvorfor er det så viktig?
Shanti Das : Silence the Shame er definitivt forpliktet til å kuratere flere historier om kvinner og mødres helse, syklusene våre og endringene som kroppen vår gjennomgår, fordi det hele spiller en rolle i vår mentale og fysiske velvære.
Det er opp til oss å virkelig være bevisste om den typen samtaler vi har, og å ha flergenerasjonssamtaler. Vi må sørge for at vi ikke bare har denne samtalen med den yngre generasjonen, men også med bestemødrene og andre svarte kvinner i familien som spiller en rolle i oppveksten deres. Det bør alltid være det kollektive fellesskapet vi deler og holder plass med.
Dr.Adrienne : Jeg er enig. Du vet, grunnen til at vi ikke har så mange samtaler er fordi vi ikke er komfortable og vi må sørge for at vi utvikler oss, ettersom verden utvikler seg. Vi kan ikke fortsette å gjøre de samme tingene som vi alltid har gjort, og hvis vi ikke åpner opp eller gir folk en plattform for å føle seg komfortable med å snakke om noe som er ubehagelig, vil vi aldri komme videre. Vi blir bare sittende fast på samme sted.
MADAMENOIR : Hvilke råd gir du svart kvinne for øyeblikket jobbe med en terapeut ; hvilke mål og forventninger skal de ha?
Dr. Adrienne: Tenk på når du skal reise og du prøver å se etter et par sko som passer til denne bombekjolen. Du finner kanskje ikke den beste passformen første gang, eller det ser kanskje ikke riktig ut med kjolen. Så du kan prøve to eller tre forskjellige par, vær tålmodig fordi det kan ta noen forsøk for å finne den beste passformen.
Men en av tingene jeg alltid anbefaler er at folk spør er om terapeuten deres har en terapeut eller ikke, fordi vi absorberer mye av andres informasjon, derfor vil du at terapeutene dine skal jobbe gjennom sitt eget søppel, fordi livet fortsetter til å skje med oss også. Vi er alle alltid til å være og bli, og dette gjelder alle.
Ærlig talt, du bør gå til en terapeut, hvert år eller annethvert år. Igjen, det er forebygging, slik at du ikke alltid trenger å være i en krise når du skal. Du må ha en ide om hva det er du ser etter fra forholdet til en terapeut. Identifiser hva deres stil er når det gjelder hvordan de nærmer seg den terapeutiske prosessen, og hva deres filosofiske tro er.
Shanti Das: Jeg gjentar det Dr. Adrienne sa for meg, selv bare når det gjelder noen av de andre tingene jeg måtte pakke ut med terapeutene mine utover problemet med overgangsalder, det tok meg flere ganger. Dessuten gikk jeg til flere terapeuter som ikke så ut som meg, med tanke på nasjonalitet og kjønn, og det var kult, men jeg følte ikke at det flyttet på nålen. Det gjorde meg ikke nødvendigvis verre, men det gjorde ikke noe for å hjelpe problemene mine heller .
Terapeuter hjelper virkelig med å gi mestringsmekanismer, men du må gjøre jobben. Du er til syvende og sist den som må gjøre jobben. Men det hjelper å ha noen som forstår deg, og spesielt de kulturelle nyansene spiller absolutt inn. Så når du begynner å snakke om reproduktiv helse, som svarte kvinner og mødres mentale helse, tror jeg det ville være bra å prøve å finne en terapeut som ser ut som deg, slik at de kan forstå at du vet, hva du har gått gjennom eller hva din hva kroppen din går gjennom.
MADAMENOIR : Når du reflekterer over menstruasjon og overgangsalder som svarte kvinner, hva var det øyeblikket du først var i stand til å identifisere at din mentale helse ble påvirket av stadier av din reproduktive helse?
Shanti Das : Det er morsomt, for da jeg var yngre, og jeg først fikk syklusen min, begynte jeg å lære om hvordan det ville påvirke humøret ditt, men den gang likestilte jeg det ikke nødvendigvis med mental helse. Jeg vet det høres dumt ut, men mental helse ble det ikke snakket om for 50 år siden. Den eneste forklaringen som ble gitt var bare at syklusen din ville gjøre deg humørsyk, og du kommer til å få krampe. Så det tok meg virkelig å være i 40-årene, når jeg reflekterte over begynnelsen av syklusen min, var det fornuftig at det faktisk handlet om min mentale helse og velvære.
Før hadde vi ikke disse samtalene, spesielt i svarte familier, spesielt fra et helse- og velværeperspektiv. Alt jeg opplevde i løpet av den ene uken hadde en negativ effekt, jeg ble til 'Evalina', og det var jeg som fikk de forferdelige krampene, men det tok meg å bli eldre da jeg virkelig forsto narrativet rundt mental helse.
Dr.Adrienne : Jeg husker da datteren min faktisk fikk syklusen sin, og prøvde å finne ut hvordan hun kunne være empatisk med henne fordi hun var opplever ting jeg aldri hadde opplevd . Jeg hadde ikke humøret og den slags. Eller hvis jeg hadde det, skjønte jeg ikke at jeg hadde det fordi ingen hadde diskusjonen om det når det gjelder disse er muligens symptomer du ville ha.
Selv nå blir det fortsatt ikke snakket om fra perspektivet til mental helse og mental velvære. Vi må gjøre en bedre jobb med hvordan vi diskuterer hormonelle endringer hos kvinner, det er mange diskusjoner om de fysiske symptomene på disse syklusene. Folk forklarer hvordan du skal sende blod og livmorens hendelser. Men det blir fortsatt ikke snakket om fra perspektivet om hvordan det påvirker dine følelser og følelser.
MADAMENOIR : Dr. Adrienne, hvilken rolle føler du at seksualundervisning spiller for å informere svarte ungdommer om disse tingene, spesifikt menstruasjonen og til og med overgangsalderen?
Shanti Das : Seksualundervisningstimene mine var virkelig en spøk. Selv om jeg føler at vi bør læres at på skolen, er det opp til samfunnet og de familiemedlemmer må lære barna sine . Jeg har ikke mye tro på noen av skolesystemene og læreplanene eller måten ting blir undervist på.
Så jeg føler virkelig at det er foreldrenes plikt, du vet, å virkelig snakke med jentene sine. Disse følelsesmessige berg-og-dal-banene som unge jenter går gjennom, det må begynne i hjemmet. Vi kan ikke bare overlate det til skolen å lære babyene våre om noe så alvorlig. Noe som betyr at vi virkelig må spille ut denne fortellingen i den svarte familien for å virkelig lære unge jentene våre i en tidlig alder hvordan det kommer til å påvirke dem både mentalt og fysisk.
Dr. Adrienne: Jeg tror det må være et sunt ekteskap mellom det som er undervist gjennom seksualundervisning , og hva som læres hjemme. Mange ganger føler foreldre seg ikke komfortable med å ha samtalene fordi ingen hadde det med dem.
Når folk ikke er komfortable, fordi de ikke har ferdighetene fordi det ikke ble gitt til dem, vet de egentlig ikke hvordan de skal ha samtalen. Men vi har fortsatt en generasjon med barn som er her ute nå og googler det, og som fortsatt har samtaler med jevnaldrende, fordi barn har alltid hatt stor tro på hva jevnaldrende fortalte dem, de på et visst utviklingsstadium, de stoler på deres jevnaldrende mer enn foreldrene sine.
MADAMENOIR : Generasjonshistorier og leksjoner fra våre eldste spiller en sterk rolle i hvordan vi som svarte kvinner forstår vår seksuelle og reproduktive helse. Hvordan våre eldste, hvordan våre mødre, våre bestemødre, våre tanter opplevde det. Hvordan spiller det en rolle i stigmaet og stillheten og hvordan vi opplever det?
Dr.Adrienne : Jeg tror definitivt at alle kommer til å ha det samtaler basert på deres erfaringer , men nummer to, basert på deres egne forhold. Så for folk som ikke har tilgang til de som har informasjonen, som har DNA som ser ut som meg, hvem henvender jeg meg til?
Husk også at ulike generasjoner kommer til å operere forskjellig. Det var bare visse ting vi ikke snakket om min oldemor. Hun hadde 13 barn; noen født i 40-årene; hun ble født i slaveri og levde til 108. Så jeg var fjerde generasjon, og da jeg gikk gjennom syklusene mine, var ingen av disse menneskene, min mor, bestemor eller oldemor, av generasjonen som var skal sette deg ned og ha disse samtalene.
Hvordan sørger vi for at vi videreformidler informasjon som er relatert til vår genetiske sammensetning, slik at vi kan vite hva det er vi kan forutse? På en eller annen måte må vi finne ut hvordan vi skal bygge bro over dette gapet.
